Narodil se roku 1949 v Kentucky, USA. Vystudoval Indianskou státní universitu, kde získal titul MBA. Působil jako asistent a spolupracovník děkana obchodní školy Loyol Marymount College v Los Angeles. Jako pedagog působí dodnes na Alliant International College, se sídlem v Kalifornii a obchodní škole Executive Dartmouth College Tuck. Je zakladatelem Marshall Goldsmith Partners. Je uznávaným poradcem a trenérem více než 120 významných generálních ředitelů a jejich řídících týmů, při dosahování trvalých pozitivních změn chování. Je autorem a spoluautorem mnoha bestsellerů (Leader budoucnosti, What Got You Here Won't Get You There, The Organization of the Future 2, Coaching for Leadership). Jeho webové stránky jsou navštěvovány ze 195 zemí světa, je zde k dispozici zdarma přes 300 jeho článků, rozhovorů, sloupků či videí.